Palu di Sia Blanku
Wir dringen jetzt tief in die Botanik der ABC-Inseln vor! Die Bursera karsteniana, auf Papiamentu oft als eine weitere Variante des Palu di Sia (manchmal spezifischer als Palu di Sia Blanku bezeichnet, da die Abgrenzung zur B. bonairensis lokal oft fließend ist), ist ein ganz besonderer Charakter in der trockenen Flora.
Der "Echte" Weiße Sia
Während die Bursera simaruba (Kòrá) durch ihr auffälliges Rot besticht, ist die Bursera karsteniana die vornehme, eher blasse Verwandte.
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Die Rinde: Ihr Hauptmerkmal ist die grau-weiße bis silbrige Rinde. Sie schält sich zwar auch in papierdünnen Schichten ab, aber diese sind hell und wirken fast wie Pergament. Das verleiht dem Baum in der gleißenden Mittagssonne ein fast leuchtendes, geisterhaftes Aussehen.
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Wuchsform: Sie wächst oft etwas knorriger und gedrungener als die rote Sia. Ihre Äste biegen sich oft in skurrile Formen, geprägt durch den ständigen Passatwind.
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Die Blätter: Die Blättchen (Fiedern) sind meist etwas schmaler und ledriger als bei der B. simaruba, was ein zusätzlicher Schutz gegen die enorme Verdunstung auf den kalkhaltigen Böden ist.
Das aromatische Erbe
Wie alle Bursera-Arten (die zur Familie der Balsambaumgewächse gehören, genau wie Weihrauch und Myrrhe) ist auch die B. karsteniana hochgradig aromatisch:
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Das Harz: Wenn man die Rinde ritzt, verströmt sie einen intensiven, zitrusartigen Terpentingeruch. Dieses Harz ist auf den Inseln legendär. Es wurde früher gesammelt, getrocknet und als Räucherwerk verbrannt, um böse Geister oder schlichtweg Moskitos aus den Häusern zu vertreiben.
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Medizinische Nuance: Während der rote Sia (Kòrá) der Spezialist für Hautverbrennungen ist, wird der weiße Sia (Blanku/karsteniana) in der Volksmedizin oft eher bei innerlichen Beschwerden (als Tee aus der Rinde bei Magenproblemen) oder zur Inhalation bei Atemwegserkrankungen erwähnt.
Ein Baum der Extreme
Die Bursera karsteniana findet man oft an Orten, die für andere Bäume zu extrem sind – direkt auf den exponierten Kalksteinplateaus, wo kaum Erde vorhanden ist. Sie verankert sich in den kleinsten Felsspalten und trotzt der Salzgischt der Nordküste.
